透過 VirtualBox 的 Application 協同合作 ( VM-based Collaboration )

雖然我的電腦上是裝了雙系統, 分別是 Mandriva 以及 Windows XP, 但是最近切換回 Windows XP 的次數越來越少了. 理由之一是 RMVB 檔在 Compiz-Fusion 開啟下, 使用 Realplayer 不能順利播放的問題, 最近透過改用 SMplayer 解決了. 理由是最近 Microsoft 的 Windows Ginuexxxx ( 忘記怎麼拼 ), 會不斷的跟我說我的 Windows XP 是盜版 ( 明明就是學校買的校園授權版 ), 讓我很不想切換回去.

然後我最近又開始倚賴 VirtualBox 上的 Windows XP 來幫我處理其他在實驗室的必要需求. 像是 :

• 透過 Vigor 網路電視看轉播 : 使用 VirtualBox 完全沒問題, 順得很
• 簡單的編輯排版調整 : 在 VirtualBox 的 Windows XP 內灌好 Office 2003 以及 OpenOffice.org, 當需要把文件寄給 Windows 平台的使用者時, 作個簡單的排版調整就好了.
• 轉換字幕檔 : 有時候需要把非 Unicode 編碼的簡體電影字幕檔轉換成 Unicode 編碼, 這個目前我還找不到 Linux Desktop 下的替代方案, OpenOffice.org 以及其他編輯器開啟非 Unicode 編碼的簡體電影字幕檔往往都會是亂碼, 必須使用 Word 幫忙.

想了想主要好像就是這些而已. 不過在 Windows 稱霸的世界當然沒這麼簡單的事情. 因為研究以及計畫需要, 有些 software 就是非得在 Windows 上跑不可(他就只有 Windows 版阿), 或是必須在 Windows 上進行測試才能發現問題, 像是我前幾天遇到的 wxPython 問題. 這樣要在主系統與 VirtualBox 上的 application softwares 之間進行 data 的交換其實是很麻煩的事情, 同時這些 software 的 collaboration 往往必須透過使用者的介入.

是否針對此類的問題, 我們可以把 VirtualBox 變為一個 Middleware, 來處理兩個 platforms 上的 application softwares 之合作呢 ?

舉 data exchange 來說, VirtualBox 本身會佔用硬碟的一部分空間, 如果把該空間視為 VirtualBox 可以管理的 resources, 然後定義一組 interface 給主系統使用, 另外一組 interface 給 Windows XP 上的 application 使用. 而這兩組 interface 可使用, 透過 VirtualBox 就建立一個 communication channel, 可以 real-time 進行 data exchange, 甚至在 VirtualBox 的幫助下, 可以直接對彼此下 commands.

對於主系統來說, 其實相當於透過 network 與另外一台運作著 Windows XP 的系統進行 communication 並要求 service, 只是透過 VirtualBox, 可以在一台 PC 上直接達成. 甚至當 VirtualBox 同時運作多個系統時, 不同系統上的 applications 之間可以直接進行同樣的 communication.

相對於 Web-based Collaboration, 暫時把這樣的想法稱為 VM-based Collaboration 吧.